Lundi 24 octobre 2005
Heure: de 12h30 à 13h30, questions incluses

Depuis quatre ans nous avons parcouru ensemble un même chemin. Nombre d'entre vous sont avec nous depuis quatre ans et d'autres nous ont rejoint en chemin. Dans ce discours, je m'assigne pour tâche de décrire ce chemin, la route que nous avons parcourue ensemble depuis la Première Rencontre Internationale en octobre 2001.

Si vous voyagez sur une route, il est utile d'avoir une carte, de commencer au départ de cette route, d'aller étape par étape et de suivre un itinéraire. Sur cette route, il y a de nombreuses choses à voir et à faire, et il y a aussi beaucoup à apprendre. Nous accueillons d'autres voyageurs au fur et à mesure que ces derniers nous rejoignent. Et nous rencontrons aussi quelques embûches sur cette route que nous parcourons. La fin d'un voyage n'est en fait que le début du suivant. Nous terminons le voyage de la réunion de 2001 et nous allons prendre le chemin de la prochaine Rencontre.

La feuille de route — Propositions de la Première Rencontre au Directeur Général

Lors de la Première Rencontre Internationale de l'AMM, du 22 au 26 octobre 2001, notre Document Final comportait cinq propositions adressées au Directeur Général. Par exemple, la quatrième proposition consistait à organiser cette Deuxième Rencontre. Au cours de ces quatre dernières années, ces propositions nous ont guidé telle une feuille de route. Elles ne sont pas absolues ou spécifiques, mais elles nous ont indiqué la voie à suivre.

Comme guide pour cette Rencontre et afin d'orienter vos pensées vers des projets pour l'avenir, il vous faut comprendre la manière dont l'AMM s'est lancée sur cette route. Voici donc une petite partie de l'intéressante histoire qui décrit si bien qui nous sommes.

Marie fonda l'AMM et nous devons la laisser nous guider. Notre voyage est une expédition. Nous voyageons vers l'avenir, en conséquence nous ne savons pas exactement quelle route il nous faudra suivre. Nous ne connaîtrons cette route qu'une fois que nous l'aurons empruntée. Nous ne sommes pas nos propres guides pour ce voyage. Marie est notre guide. Elle nous conduit vers son Fils avec ces mots, « Faites ce qu'il vous dira.” (Jean 2: 5)

La route que nous parcourons — Pourquoi nous avons fait des “Propositions”

Comme exemple du caractère unique de l'AMM je souhaiterais vous expliquer pourquoi la Rencontre de 2001 a adressé des « propositions » au Directeur Général. C'est le résultat de ce que nous sommes en tant qu'Association de la Médaille Miraculeuse. Lorsque notre petit groupe de responsables rédigea nos statuts internationaux en 1998, nous n'avons pas inclu de forme structurée de gouvernance. Au niveau international nous n'avons qu'un Directeur Général. Au niveau des pays il existe des statuts nationaux approuvés par le Directeur Général. Ils déterminent les conditions d'adhésion et de gouvernance de l'AMM dans un pays. Ils fournissent également le mode de sélection du responsable de l'AMM dans un pays, responsable qui rend compte au Directeur Général.

Nos statuts constituent ce que les avocats du droit canon appellent un « document essentiel ». Ils ne décrivent que le minimum, ce qui nous laisse libres et flexibles. Nous pouvons faire tout ce qui ne nous est pas interdit dans les statuts. Je pense que nos statuts doivent rester « essentiels » car ils n'en sont que plus efficaces, et cela pour trois raisons.

•  L'AMM appartient à la Vierge Marie. C'est elle qui nous a fondés et donné notre mission. Nous ne devons pas dresser d'obstacles au bien qu'elle accomplit, même si ces derniers sont involontaires. Elle n'a pas besoin de règles et elle ne nous impose rien de force. Il n'est pas bon que nous nous imposions trop de choses les uns aux autres.

•  Nous avons une longue tradition d'autonomie au niveau local au sein de l'AMM. Avant nos statuts de 1998, il n'y avait aucun membre de l'AMM Internationale officiellement enregistré dans un pays et l'Eglise ne reconnaissait pas la dimension internationale de l'AMM dans les pays. Il y avait uniquement le Directeur Général et les Directeurs Nationaux. Sous les anciens statuts, aucune organisation locale de l'AMM ne bénéficiait d'un statut reconnu officiellement par l'Eglise universelle. La reconnaissance vint seulement comme résultat des statuts internationaux de 1998. Grâce à ces nouveaux statuts, notre unité est plus forte et notre rapport avec l'Eglise officielle plus clair. Mais ce n'est pas une raison pour imposer des structures supplémentaires, car celles-ci nous restreindraient dans nos actions et nous empêcheraient de répondre aux besoins inhérents à notre domaine. En conservant des statuts « essentiels », nous pouvons nous adapter à tous les temps et à toutes les cultures. Nos statuts internationaux « essentiels » ne vous ôtent pas votre autonomie au niveau local, et vos statuts nationaux approuvés protègent en fait votre autonomie au niveau local.

•  Par la grâce de Dieu, le Directeur Général est une bonne personne, un pasteur de l'AMM. Il nous écoute et fait ce qu'il peut pour nous encourager et nous rendre efficaces. Il ne nous impose pas de fardeaux. Plutôt que de rédiger des statuts supplémentaires, nous pouvons lui faire confiance pour faire les bons choix.

Qu'est-ce que cela a à voir avec les « propositions »? Lorsque vous lisez nos statuts vous pouvez constater qu'ils ne prévoient pas d'Assemblées où nous pourrions créer des lois ou bien imposer des règles et des restrictions nous étant destinées. En fait, comme je l'ai dit, nous sommes libres de faire tout ce qui n'est pas interdit. Bien que les statuts ne prévoient pas d'Assemblées, ils ne nous interdisent pas pour autant d'organiser des réunions ou des Rencontres. Nous avons donc choisi de nous réunir ainsi. Et lorsque nous nous réunissons, nous pouvons faire des propositions au Directeur Général. Il n'est tenu par aucune obligation légale de suivre nos propositions, mais il peut choisir de les suivre et, au fur et à mesure des circonstances, il est libre de modifier et d'améliorer ce que nous avons proposé.

Le Début de la Route — le Mandat de Coordination

C'est peut-être davantage que ce que vous souhaitiez savoir. Mais maintenant vous connaissez le contexte, l'histoire du pourquoi et du comment nous avons fait des propositions au Directeur Général. La première des propositions était :

De créer une structure internationale organisée pour l'Association.

Le résultat du vote: 65 voix « pour » sur 68 votes. Les statuts internationaux ne décrivent pas de structure internationale. Nous sommes donc libres de choisir notre structure. Nous pouvons créer tout ce que nous souhaitons, nous pouvons expérimenter, effectuer des changements, sans que les statuts interfèrent dans le processus. Nous n'avons absolument pas besoin de modifier les statuts.

Lorsque j'ai voté en faveur de la proposition, je savais à peine ce que cela allait signifier pour moi à titre personnel. Toujours est-il que, peu de temps après la réunion, le Père Maloney a pris contact avec moi. Depuis 1999 il m'avait choisi pour parler au nom de l'AMM aux réunions de la Famille Vincentienne. Après la Rencontre de 2001, le Père Maloney et moi avons déterminé un descriptif de poste. Il me nomma ensuite au poste de Coordinateur International.

Nous avons choisi le terme de « Coordinateur » car je n'ai pas d'autorité qui découle des statuts. Mon autorité est une simple délégation du Directeur Général. Et cela a bien fonctionné. En tant que coordinateur, mon travail consiste à promouvoir la communication entre les pays où l'AMM est présente. Je n'avais pas le pouvoir d'ordonner à l'Association de faire quoique ce soit, et je pense qu'il n'aurait pas été sage de ma part de le faire. Rappelez-vous notre tradition d'autonomie au niveau local. Nous avons su gérer nos propres affaires depuis une centaine d'années, il n'y a donc aucune raison de nous ôter notre liberté. D'un autre côté, nous pouvons apprendre les uns des autres et nous aider mutuellement. C'est la définition même de la coordination. Et c'est ce que nous avons réussi à faire.

Le descriptif de poste stipule que le Coordinateur International doit travailler de concert avec un Conseil de Coordination représentant les différents pays et incluant un prêtre, une sœur ainsi qu'un laïc. Le Directeur Général et moi-même avons discuté des membres potentiels du Conseil. Il s'est adressé ensuite au Père Janusz Zwolinski, à Soeur Marie Yonide et à Mademoiselle Martha Tapia qui ont accepté cette mission.

Le rôle du Conseil consiste à aider le Coordinateur International à coordonner, animer et informer l'Association, ainsi qu'à l'assister dans la présentation de matériels de formation pour l'Association à travers le monde.

Les Etapes du Voyage—Réunions du Conseil de Coordination

Chaque réunion du Conseil de Coordination a marqué une étape de notre voyage. Selon le descriptif de poste, le Conseil devrait se rencontrer au moins une fois par an. Nous nous sommes rencontrés en juillet 2002, en avril 2003, en février 2004 et en février 2005. Nous nous rencontrerons également samedi, le lendemain de cette Rencontre. Il y a trois avantages à organiser notre réunion annuelle au mois de février.

•  Le mois de février est une des périodes les moins chères pour voyager. Il fait en général très mauvais à Paris à cette époque et il peut faire froid à Rome. Mais il y a des choses plus importantes que le climat.

•  Nous pouvons organiser notre réunion du Conseil juste après celle des Responsables de la Famille Vincentienne, qui a également lieu en février. L'AMM représente une partie importante de la Famille Vincentienne—nous sommes même probablement la plus grande branche de la Famille. Par l'intermédiaire du Coordinateur International, nous avons participé à huit des onze réunions des Responsables de la Famille Vincentienne.

•  Deux d'entre nous peuvent représenter l'AMM lors de la réunion des Responsables de la Famille Vincentienne. Mis à part moi, Martha Tapia a été notre autre représentante et, tout comme moi, elle doit faire un long voyage à chaque fois. En organisant la réunion du Conseil au mois de février nous pouvons limiter les dépenses en ne faisant qu'un seul voyage.

Lorsque nous avons organisé notre première réunion de Conseil, nous avons eu une vision particulière de l'avenir de l'AMM. Cette vision nous a accompagnés et est resté le thème commun à toutes nos rencontres.

•  Un plus grand engagement apostolique de l'AMM.

•  Formation doctrinale, mariale et vincentienne des membres à travers des matériels disponibles dans la langue du pays.

•  Respect de l'identité propre à l'Association.

•  Expansion de l'Association, spécialement dans les pays où elle n'existe pas encore mais où les autres branches de la Famille Vincentienne sont présentes.

Au cours des quatre dernières années, deux autres questions ont surgi ; elles seront l'objet de nos discussions pendant cette Rencontre.

•  Pouvons-nous trouver une formule simple pour financer les dépenses de l'Association à l'échelle internationale ?

•  Comment pouvons-nous devenir davantage conscients, au sein de l'Association, du fait que les apparitions à Catherine Labouré renferment une invitation à former des groupes de jeunes ?

Arrêtons-nous sur quelques-uns de ces points spéciaux le long de notre voyage des quatre dernières années. J'expliquerai ce que nous avons réalisé et ce que nous avons appris.

L'itinéraire – un Plan pour l'AMM

Lors de la première rencontre du Conseil de Coordination, nous avons révisé le Document Final de la première Rencontre Internationale et nous avons élaboré un plan pour l'AMM internationale. Je sais que vous serez déçus, mais je ne vais pas vous le lire point par point. Il est plutôt présenté à l'écrit. L'aperçu présente chaque point du Document Final et ce qui a été fait ou ce qui doit être fait pour réaliser le plan.

Rejoignant le chemin – Croissance de l'Association

Vous vous demandez peut-être pourquoi l'approbation des statuts est importante. Selon le Droit Canon, l'Association de la Médaille Miraculeuse est une association internationale de foi chrétienne, approuvée par le Saint-Siège. Dans un pays ou une région, l'association fait partie de l'AMM internationale par ses statuts, lorsque ceux-ci sont approuvés par le Directeur Général. L'affiliation à à l'AMM internationale, réalisée grâce aux statuts nationaux approuvés, dispense de l'approbation de l'Evêque ou de la Conférence Episcopale nationale. D'autre part, sans les statuts, l'Association n'a aucun statut dans l'Eglise Universelle.

L'extension de l'AMM dans un pays varie de 300.000 membres aux Etats-Unis, dans les groupes de Perryville et de Philadelphie, à moins de 100 dans les zones où l'Association est nouvelle.

Le plus grand témoignage de la croissance de l'AMM est cette rencontre avec tant de personnes ici présentes, en provenance de tous les coins du monde.

Leçons tout au long du chemin – Formation

Deux des propositions faites au Directeur Général lors de la première Rencontre Internationale étaient en relation avec la formation. Il s'agissait des propositions #2 et #5. Les gens exprimaient clairement leur besoin de matériels de formation. Ils avaient besoin de mieux connaître l'AMM, sa spiritualité, son apostolat et son organisation. Le résultat de la formation et des catéchèses, c'est que nous comprenons mieux le voyage et la route que nous suivons.

L'un de nos problèmes en tant qu'association internationale est la façon de transmettre et de partager la catéchèse avec nos membres du monde entier. Ce problème est particulièrement compliqué parce que nous n'avons pas de fonds. Voici comment nous avons résolu ce problème. La solution a deux parties.

•  Premièrement, nous avons décidé de ne pas communiquer avec tout le monde, mais seulement avec les responsables de l'AMM dans les différents pays. Ensuite, les leaders peuvent utiliser tous les moyens qui leur conviennent pour communiquer avec les membres à leur charge.

•  Deuxièmement, nous avons décidé de communiquer à travers Internet car c'est un moyen accessible partout. Si tous les membres n'ont pas accès à Internet, ce n'est pas trop demander que les responsables l'utilisent.

Il existe trois sources possibles de matériels de formation. Jusqu'à présent, nous en avons utilisé deux :

Premièrement, nous avons publié les conférences de la dernière Rencontre Internationale et du Mois Vincentien 2002. Cela correspond à un total de 14 documents. Ils sont disponibles en anglais, en français et en espagnol.

Deuxièmement, nous avons publié une série de catéchèses ou des essais de formation populaires sur différents sujets. Il y a 18 documents dans cette catégorie; la plupart sont disponibles en anglais, en français et en espagnol. Au moins 10 documents, dont un essai et des questions, ont été proposés mais ils n'ont pas encore été rédigés.

Troisièment, certains matériels de formation sont disponibles pour ceux qui les cherchent, mais le Coordinateur International ne les publie pas et ils n'ont pas de lien sur le site Web. Ces matériels sont disponibles dans les publications de l'AMM dans différents pays. Par exemple, les matériels de formation de l'Espagne sont exceptionnels. Aux Etats-Unis et en France, l'AMM publie des bulletins de nouvelles et des revues. Le bulletin de nouvelles de Perryville est disponible sur le site www.amm.org . Les bulletins de nouvelles des autres groupes de l'AMM sont disponibles sous forme d'imprimés uniquement. A Perryville et à Philadelphie, l'Association présente de courtes réflexions sur ses pages Web. Pendant plus de cinq ans, j'ai publié à Perryville des homélies dominicales, autre type de formation, sur le site Web de l'AMM.

Les deux premiers types de documents de formation sont publiés sur la page Web de l'AMM internationale. Ils peuvent être lus dans la page Web ou être téléchargés comme document Word. Une fois que les responsables téléchargent le document sous forme d'imprimé, ils sont libres de les adapter aux besoins de l'Association locale. Dans le cas où l'un des documents ne serait pas disponible dans votre langue, je vous prie de m'en excuser. Ma seule suggestion, c'est que vous ou une autre personne ait la gentillesse de le traduire et de l'envoyer par courrier électronique au Coordinateur International. Ce serait un très grand service rendu au reste de l'AMM.

Une des difficultés de notre parcours a été la traduction des matériels de formation. La plus grande partie de ceux-ci, mais pas tous, sont disponibles dans les trois langues que nous utilisons.

Visite touristique – D'autres événements le long du chemin.

En suivant les suggestions du P. Maloney, le Conseil a oritenté la réflexion sur la place de la jeunesse dans l'Association. Les jeunes sont des gens de 18 à 35 ans environ. Les jeunes devraient former partie intégrante de l'Association. Voici nos suggestions pour les rapprocher de l'AMM :

•  L'apostolat de la visite à domicile peut être un moyen efficace de les rapprocher de l'Association.

•  Nous pouvons facilement inviter les jeunes qui n'appartiennent à aucun groupe en leur offrant un espace, en même temps que nous leur présentons l'association et ses caractéristiques propres : une Association globale, ouverte à tous et pour tous.

•  Une catéchèse sur les jeunes a été proposée.

•  En accueillant des jeunes, l'Association ne prétend pas s'interposer ou remplacer les autres branches de la Famille dans leurs efforts pour former et impliquer les jeunes. Cela est spécialement important pour faire honneur à la Jeunesse Mariale Vincentienne, étant donné qu'elle a également été établie par notre Dame de la Médaille Miraculeuse. Nous devons collaborer sans nous interposer ou essayer de les remplacer.

Le Conseil a également parlé de l'appui financier pour l'établissement de nouveaux groupes dans un pays. Nous n'avons pas établi un fonds pour soutenir le travail de l'Association dans un pays. Nous pouvons établir un fonds pour aider à l'obtention du matériel nécessaire pour commencer (médailles, dépliants, insignes, etc.). Ce fonds se maintiendrait grâce à des dons. Le fond n'est pas encore établi.

En 2004, l'AMM a participé à l'Assemblée Générale de la CM comme membre de la Famille Vincentienne. L'objectif était d'encourager la collaboration.

Embûches du chemin – Questions financières de l'AMM.

Tout n'est pas spirituel dans l'AMM. Certaines choses ont leur prix. Nos apostolats coûtent certainement. Nous nous efforçons d'utiliser une grande partie de nos ressources au service de Notre Dame et pour aider ses enfants nécessiteux. Par ailleurs, vous ne pouvez pas tout dépenser pour l'apostolat. Vos familles et vous devez aussi avoir de la nourriture, des vêtements et un toit.

Participer à une Rencontre Internationale coûte cher et nous ne pouvons pas le faire chaque année. De plus, cette réunion doit s'autofinancer toutes les fois que nous l'organisons. Je vous suis reconnaissant pour les sacrifices consentis pour venir ici. Certains n'ont pas eu de quoi payer et des donateurs ont payé une partie ou la totalité de vos dépenses. Je vous supplie de prier pour ces personnes.

Dans chaque pays, l'AMM a besoin de fonds. En même temps, les services internationaux coûtent quelque chose. Je vous assure que nous, les responsables internationaux, nous essayons de réduire au minimum les dépenses. Ainsi, nous ne participons pas en général aux réunions nationales ou régionales de l'AMM ou de la Famille Vincentienne. Nous n'avons de publications coûteuses mais nous communiquons par courrier électronique et grâce à notre page Web.

En dehors de nos rencontres de 2001 et de 2005, l'une des dépenses internationales est en relation avec le Conseil de Coordination. Et chaque année, nous avons notre réunion de conseil. Nous essayons de la tenir à l'époque où les voyages coûtent moins cher. Malgré tout, les dépenses de voyage pour la réunion du Conseil en février se sont élevées à plus de US$ 2.700 l'année dernière. Certains membres du Conseil ont besoin d'ordinateurs et de connexion à Internet, et ils ne les ont peut-être pas.

Une autre dépense concerne l'entretien du site Web. En dehors du prix des équipements informatiques et des opérations, il y a la webmestre. Elle n'est pas une volontaire. Elle travaille pour l'Association à Perryville et lorsqu'elle travaille pour l'AMM internationale, elle ne remplit pas ses tâches régulières. Son temps de travail sur la page Web a correspondu l'année dernière à une moyenne d'un peu plus de US$2,800.

Au cours de plusieurs rencontres du Conseil, nous avons proposé une façon simple de payer les services internationaux de l'AMM. Les coûts annuels que je viens de décrire s'élèvent à envirom $6.000 par an. Ce montant peut être obtenu avec la modeste contribution d'un centime par membre inscrit de l'AMM. Qu'est-ce qu'un centime pour chaque membre inscrit dans votre pays ? Est-ce un grand sacrifice ? Cela fera-t-il du tort à votre apostolat ? Seriez-vous disposés à offrir un quote-part d'un centime par membre ? Seriez-vous disposés à offrir davantage ? Nous vous serions reconnaissants si vous le faisiez.

Nous avons annoncé ce programme de très tôt cette année. La Curie Générale de la Congrégation de la Mission a accepté de recevoir et de garder les fonds. Je me trompe peut-être, mais je crois pas que personne n'a encore payé la quote-part de l'an 2005. Jusqu'à cette date, l'AMM de Perryville a assumé discrètement les dépenses internationales. C'est peut-être généreux, mais ce n'est pas juste pour vous. Cela ne vous donne pas l'occasion de partager la responsabilité de l'AMM dans le monde.

Vous pouvez penser qu'un centime est si peu que cette quantité n'est rien pour l'AMM dans votre pays. Vous pouvez avoir seulement 300 membres inscrits. Votre contribution s'élève à peine à US$3 ou 3€. Le montant n'est pas aussi important que ce qu'il signifie. Il exprime votre appartenance à l'AMM internationale. Elle devient votre Association. C'est un signe du fait que nous partageons tous dans notre AMM.

Le chemin non parcouru - Réviser les Statuts

Le Directeur Général, le Conseil et moi avons discuté de cette proposition. Nous sommes tous tombés d'accord sur le fait que les présents statuts étaient bons et que nous n'avions pas besoin de les modifier pour l'instant. Voilà un chemin que nous n'avons pas parcouru au cours des quatre dernières années. Et je continue de croire que nous ne devrions pas encore l'entreprendre. Nos statuts fonctionnent bien.

Le chemin à parcourir

Vous avez entendu parler de la structure internationale, de la croissance de l'AMM, de la formation et des Statuts. Ces points correspondent aux cinq propositions faites au Directeur Général. Vous avez également écouté des rapports sur les jeunes, d'autres activités et les finances.

C'est un résumé du chemin parcouru par l'AMM depuis la Première Rencontre Internationale, en 2001. Ce fut un voyage intéressant et agréable.

En juillet de cette année, mon visiteur m'a transféré de l'AMM à un autre ministère. Il a semblé préférable au Directeur Général que quelqu'un d'autre commence le service de Coordinateur International. P. Benjamin Romo a été nommé nouveau Coordinateur International. Il a l'expérience et l'énergie nécessaires. C'est un homme de prière, un vrai fils de Saint Vincent et un apôtre de Marie. L'AMM est en de bonnes mains.

Quel sera le chemin à parcourir?

Comme je l'ai dit au début, cette rencontre est une réunion simplement. Il n'y a pas de règles à suivre. Ce n'est pas une Assemblée. C'est simplement une rencontre. Nous ne pouvons pas faire ce que nous voulons, et nous pouvons faire n'importe quelle proposition au Directeur Général. Nous sommes libres de proposer notre orientation de l'avenir. Ce pourrait être un chemin complètement nouveau. Cela dépend de vous. Pendant les quatre prochains jours, vous pouvez commencer à découvrir le chemin que vous suivrez à partir de maintenant.

Nous continuerons probablement sur ce chemin. Où nous conduit-il? Les membres du Conseil de Coordination ont encore plus ou moins une année de mandat. Le Directeur Général peut renouveler certaines mandats, mais c'est aussi l'occasion d'introduire une nouvelle personne avec des idées fraîches, afin que nous puissions avancer.

Où voulez-vous aller ?

Espagnol: Crear una estructura organizativa internacional para la Asociación.

Retour vers le haut.