P. Charles F. Shelby, C.M.
Lunes, 24 de Octubre del 2005
Tiempo: 12:30 a 13:30, incluidas las preguntas

Cuando se viaja a lo largo de un camino, es de gran ayuda tener un mapa, comenzar por el principio, e ir paso a paso, siguiendo un itinerario. A lo largo del camino hay muchas cosas para ver y hacer, y hay mucho para aprender. Damos la bienvenida a otros viajeros que se nos unen. Encontramos unos pequeños baches en el camino cuando viajamos. El final de un viaje es el principio del siguiente. Terminamos el viaje del encuentro del 2001, y comenzamos sobre el camino con el siguiente Encuentro.

Orientaciones en el camino- Propuestas del Director General desde el Primer encuentro.

En el primer Encuentro Internacional de la AMM, del 22 al 26 de Octubre, nuestro Documento final se hizo con cinco propuestas del Director General. Por ejemplo, la cuarta propuesta fue realizar este segundo Encuentro. Estos propósitos nos han dirigido como un mapa de carreteras durante los últimos cuatro años. Estos no son absolutos o específicos, pero nos indican el camino que debemos seguir.

Como guía para este encuentro y para orientar nuestros pensamientos acerca de cómo planificar el futuro, necesitamos comprender cómo la AMM llegó a ir por sus propios caminos. Para esto conoceremos un poco de la interesante historia que expresa quiénes somos.

María fundó la AMM y nos dejamos guiar por ella. Nuestro viaje es una expedición, viaremos en el futuro, aunque no conocemos realmente el camino que recorreremos. Conoceremos el camino después de haberlo recorrido. No somos nuestros propios guías en el viaje. María en nuestra guía. Nos dirige a su hijo con la frase familiar "hagan lo que El les dice". (Jn 2: 5)

El camino que recorremos – ¿Por qué hubieron "Propuestas”?

Este en un ejemplo que hace de la AMM única, permítanme explicar la razón por la que en el encuentro del 2001 hicimos "propuestas" al Director General. Cuando nuestro pequeño grupo de líderes escribió nuestros estatutos internacionales en 1998, no hicimos ninguna previsión para dar una estructura de gobierno. Internacionalmente, tenemos un Director General. A nivel nacional, tenemos los estatutos nacionales aprobados por el Director General. Estos determinan particularmente a los miembros y al gobierno de la AMM en cada país. Y en estos consta la forma de selección de los coordinadores de la AMM, los cuales reportamos al Director General.

Nuestros estatutos son los que los abogados de Canon llaman "un documento esencial." Estos describen únicamente lo básico. Nos dejan libres y flexibles. Podemos hacer lo que no nos prohíben. Creo que nuestros estatutos deberían permanecer "esenciales". Esto hace que sean más eficaces, y se debe a tres motivos:

•  La AMM pertenece a la Virgen María. Ella nos fundó y nos dio una misión. No debemos presentar obstáculos a lo bueno que ella hace, no presentar obstáculos aunque sean involuntarios. Ella no necesita ninguna regla, y no nos impone nada por la fuerza. No podemos imponernos a los otros.

•  Tenemos una larga tradición de autonomía local en la AMM. Antes de nuestros Estatutos de 1998 no habían miembros particulares de la AMM oficialmente reconocidos en un país. Existían únicamente el Director General y el Director Nacional. Conforme a los antiguos estatutos la organización local de la AMM no tenía oficialmente los estatutos reconocidos en la Iglesia universal. El reconocimiento vino como consecuencia de los estatutos Internacionales de 1998. Con estos nuevos estatutos tenemos mayor unidad, más fuerza y una conexión más clara con la Iglesia oficial. Esto no está creado para imponer estructuras adicionales, porque estas restringirían lo que podemos hacer y nos impediríamos responder a las necesidades que encontramos en nuestras áreas. Guardando lo “esencial” de nuestros estatutos, podemos adaptarnos a cualquier tiempo y cualquier cultura en particular. Lo "esencial" de nuestros estatutos internacionales no quitan la autonomía local, mientras que, los estatutos nacionales aprobados protegen su autonomía local.

•  Por la gracia de Dios el Director General es una buena persona, un pastor de la AMM. Él nos escucha y hace lo que puede para animarnos y hacernos eficaces. No pone cargas sobre nosotros, escribe estatutos suplementarios, por lo que nosotros podemos confiar en que él hace lo que es mejor.

¿Qué tienen que ver con esto las "propuestas"? Cuando se leen nuestros estatutos, se ve que estos no prevén las Asambleas donde podemos hacer leyes para nosotros o imponer reglas y restricciones contra nosotros. De hecho, como dije, somos libres de hacer cualquier cosa que no esta prohibida. Aunque los estatutos no prevén las Asambleas, ellos no prohíben que tengamos reuniones, o Encuentros. Hemos decidido venir juntos a esto. Entre estas decisiones podemos hacer propuestas al Director General. Él no tiene ninguna obligación legal de continuarlas, pero puede decidir hacerlo, es libre de cambiar y mejorar lo que hemos propuesto.

Comenzando el camino - el Mandato para coordinar

Esto quizá sea más de lo que quieren saber. Han escuchado el fondo de la historia del por qué y cómo hicimos propuestas al Director General.

La primera propuesta fue:

Crear una estructura de organización internacional para la Asociación.

Los votos fueron 65 a favor de los 68 votos. Los estatutos internacionales no describen una estructura internacional. Por eso, nosotros tenemos libertad para escoger nuestra estructura. Podemos crear lo que nosotros queramos, podemos experimentar, podemos cambiar, y los estatutos no interferirán con el proceso. No tenemos que cambiar los estatutos en absoluto.

Cuando voté por esta propuesta, apenas conocía lo que esto significaba para mí personalmente. Sin embargo, poco después de la reunión, el Padre Maloney tuvo un detalle conmigo. Desde 1999 él me había escogido para hablar para la AMM en las reuniones de la Familia Vincenciana. Después del Encuentro del 2001, el Padre Maloney y yo trabajamo s una descripción de las responsabilidades del Coordinador. Entonces me nombró Coordinador Internacional.

Escogimos el término "Coordinador", porque yo no tengo autoridad desde los Estatutos. Mi autoridad fue simplemente una delegación del Director General. Esto tuvo buen resultado. Como coordinador, mi trabajo es promover la comunicación entre los países donde existe la AMM. Yo no puedo ordenar que la Asociación haga algo, y creo que no habría sido sabio hacerlo así. Recuerden nuestra tradición y autonomía local. Hemos manejado nuestros propios asuntos aproximadamente durante 100 años, y no hay ninguna necesidad de quitarnos esa libertad. Por otra parte, podemos aprender uno del otro y ayudarnos entre todos. Esto es la coordinación. Y esto es lo que hemos sido capaces de hacer.

La descripción del cargo dice que el Coordinador Internacional debe trabajar con un Consejo de coordinación que represente a los diferentes países, incluyendo a un sacerdote, una hermana, y un laico. El Director General habló conmigo sobre posibles miembros de Consejo, entonces se les pidió al Padre Janusz Zwolinski, la Hermana Marie Yonide, y Marta Tapia, quienes estuvieron de acuerdo en servir.

El rol del Consejo, incluye la ayuda al Coordinador Internacional para animar, coordinar, informar a la Asociación y asistirles con materiales de formación para la Asociación en el mundo.

Etapas del viaje- Encuentros del Consejo de Coordinación

2.- Podemos tener nuestro Consejo inmediatamente después de la reunión de la Familia Vincenciana, también realizada en febrero. La AMM es una parte importante de la Familia Vincenciana - podemos ser la rama más grande de la Familia. Por el Coordinador Internacional hemos participado en ocho de las once reuniones de Coordinadores de la Familia Vincenciana.

3.- Dos de nosotros pueden representar a la AMM en la reunión de coordinadores de la Familia Vincenciana. Marta Tapia y yo hemos sido los representantes, y como yo, ella tiene que viajar una gran distancia. Pero teniendo la reunión de Consejo en febrero podemos reducir al mínimo los gastos haciendo un solo viaje.

4.- Cuando tuvimos nuestra primera reunión de Consejo, tuvimos una visión particular para el futuro de la AMM. Esta visión permanece en nosotros y emerge como un tema común a través de nuestros encuentros.

•  Un mayor compromiso apostólic o para la AMM.

•  Formación doctrinal Mariana, y Vicenciana de los miembros a través de materiales accesibles en el idioma del país.

•  Respecto a la identidad de la Asociación.

•  Expansión de la Asociación, especialmente entre países donde no existe todavía, especialmente donde otras casas matrices están presentes.

•  Durante los últimos cuatro años, surgieron dos interrogantes que han sido discutidas y que serán parte de nuestras discusiones durante este Encuentro.

•  ¿Podremos encontrar un fórmula simple para financiar los gastos de la Asociación a nivel internacional?

•  ¿Cómo podemos llegar a ser más conscientes dentro de la Asociación que las apariciones a Catalina Labouré contienen una invitación para formar grupos de jóvenes?

Permítannos detenernos en algunos de estos puntos especiales a lo largo de nuestro viaje de los cuatro últimos años. Explicaré algunas de las cosas que hicimos y lo que aprendimos.

El Itinerario—Un Plan para la AMM

En nuestro primer encuentro del Consejo de Coordinación revisamos todo el Documento Final del primer encuentro internacional y desarrollamos un plan internacional para la AMM. No voy a leérselo, sé que estarán en desacuerdo. Lo presentaré por escrito. En este marco se presenta cada artículo del Documento Final, marcando por donde la AMM debe seguir, estos han sido creados o se crearán para cumplir el plan.

Participando en el camino - Crecimiento de la Asociación

Esto condujo a algunos líderes de diferentes países de la Asociación donde estaba más extendida y establecida a desarrollar nuestros Estatutos de 1998 vigentes hasta hoy.

Durante este primer encuentro Internacional en el 2001 asistieron 7 países con estatutos aprobados. Ahora estamos 14 países de cuatro continentes con estatutos aprobados, y 8 países en proceso de aprobación. Nuestro viaje continúa.

Se preguntarán por qué la aprobación de los estatutos es importante. Bajo el Derecho canónico la Asociación de la Medalla Milagrosa es una asociación internacional de fe Cristiana, aprobada por la Santa Sede. En un país o región, la asociación llega a ser una parte de la AMM internacional por sus estatutos, aprobados por el Director General.

Por la aprobación de los estatutos nacionales, esta afiliación con la AMM internacional quita cualquier necesidad de aprobación del Obispo o de la Conferencia Episcopal nacional. Por otro lado, sin estatutos la Asociación, no tiene ningún rango en la Iglesia Universal.

El tamaño de la AMM en un país varía desde los 300.000 miembros en las casas matrices de USA en Perryville y un número similar en Philadelphia, llegando a menos de 100 en áreas donde la Asociación es nueva.

El gran testimonio del crecimiento de la AMM es el encuentro con muchos de los presentes aquí desde los rincones del mundo.

Lecciones a lo largo del camino - Formación

Dos de las propuestas del Director General desde el primer Encuentro Internacional están relacionadas con la formación. Estas son las propuestas número 2 y la número 5. La gente necesita claramente materiales de formación. Necesitan conocer más acerca de la AMM, su espiritualidad, su apostolado y su organización. El resultado de la formación y catequesis es lo que nosotros mejor entendemos como el viaje y el camino que nosotros recorremos.

Un problema que vemos en la Asociación Internacional, es la forma de comunicarnos y compartir las catequesis con nuestros miembros en todo el mundo. Este problema llega a ser especialmente complicado porque no los hemos fundado. Aquí presentamos la solución a este problema. Esta solución tiene dos partes.

•  Primero, decidimos comunicarnos con cada uno, pero únicamente con los líderes de la AMM en los diferentes países. Luego ellos pueden usar cualquier medio conveniente para comunicarse con los miembros a su cargo.

•  Segundo, escogemos el internet para comunicarnos porque está disponible en cualquier lugar del mundo. No todos los miembros tienen acceso a Internet, creemos que no es mucho pedir a los líderes que lo usen.

Hay tres posibles fuentes para materiales de formación. Hasta ahora, hemos usado dos de ellas.

•  Primero, hemos publicado las charlas del último Encuentro Internacional y del Mes Vincenciano del 2002. Esto es un total de 14 documentos. Están disponibles en inglés, francés, y español.

•  Segundo, hemos publicado una serie de catequesis, o ensayos de formación populares sobre varios temas. Hay 18 documentos en esta categoría, disponibles en inglés, francés y español.

Al menos 10 documentos se han propuesto, pero aún no han sido escritos. Estos incluyen un ensayo y preguntas para la discusión.

•  Tercero, algunos materiales de formación están disponibles para quien los necesite, aunque el Coordinador Internacional no los publique y en el sitio web no hay vínculo para estos. Estos materiales están disponibles en las publicaciones de la AMM en varios países. Por ejemplo, los materiales de formación de España son excepcionales. La AMM en EE. UU y Francia publica boletines de noticias o revistas.

El boletín de noticias de Perryville está disponible en Internet en www.amm.org. Los boletines de noticias de otros lugares de la AMM están disponibles sólo en forma impresa. La Asociación en Perryville y Filadelfia también presenta varias reflexiones cortas en sus sitios web. Durante más de cinco años en Perryville publiqué homilías dominicales, otro tipo de formación, en el sitio web de la AMM.

Los dos primeros tipos de documentos de formación están publicados en la pagina web de la AMM Internacional. Estos pueden ser leídos en la página web o bajarlos a Microsoft Word. Una vez que los líderes bajan el documento en forma impresa, ellos están libres para adaptarlos a las necesidades locales de la Asociación. Si por alguna razón, el documento no está disponible en el idioma, pido disculpas. Mi única sugerencia es que si usted o alguien sabe, podrían tener la amabilidad de traducirlos y enviar una copia por correo electrónico al Coordinador Internacional. Ofrecerán un verdadero servicio al resto de la AMM. Un pequeño tropiezo en el recorrido de nuestro viaje ha sido la traducción de los materiales de formación. La mayor parte de estos, no todos, están disponibles en los tres idiomas que usamos.

Visita turística—Otros eventos a lo largo del camino.

Siguiendo las sugerencias del P.Maloney, el Consejo ha dirigido la interrogante sobre cuál es el lugar de la juventud en la Asociación. Los jóvenes son gente de aproximadamente 18 a 35 años. Los jóvenes deberían llegar a ser una parte integral de la Asociación. Presentamos estas sugerencias para atraerlos a la AMM.

•  El apostolado de la visita a los hogares puede ser eficaz para acercarlos a la Asociación.

•  Fácilmente podemos invitar a los jóvenes que no participan en ningún grupo, ofreciéndoles un espacio, mientras les presentamos la asociación con sus características propias: inclusive, una asociación abierta a todo y para todo.

•  Un tema de catequesis que trate sobre los jóvenes

•  La acogida a la juventud, en la Asociación, no tiene la intención de interferir ni de remplazar a las otras ramas de la Familia Vicenciana en sus esfuerzos de formar e involucrar a la juventud. Esto es especialmente importante en honor a la Juventud Mariana Vicenciana, que también fue establecida por nuestra Madre de la Medalla Milagrosa. Nosotros colaboraríamos con ellos sin interferir con ellos o intentar sustituirlos.

El Consejo también habló sobre el apoyo financiero al establecimiento de nuevos grupos que trabajan en un país. No hemos establecido un fondo para apoyar el trabajo de la Asociación en un país.

Podemos establecer un fondo para ayudar a obtener el material necesario que se requiere para comenzar (medallas, folletos, insignias, etc.). Este fondo sería apoyado por donaciones. El fondo aún no ha sido establecido. En el 2004 la AMM participó en la Asamblea General de la CM como la parte de la Familia Vicenciana. El objetivo de su participación fue animar a la colaboración.

Tropiezos en el camino—Temas financieros para la AMM.

No todo en la AMM es espiritual, Algunas cosas cuestan dinero. Ciertamente nuestros apostolados cuestan dinero. Todos dedicamos directamente muchos de nuestros recursos al servicio de nuestra Señora y para ayudar a sus niños necesitados. Por otra parte, no pueden gastar todo por el apostolado, ustedes y sus familias deben comer, vestir y pagar su vivienda.

Asistir a un Encuentro Internacional, es caro, y no podemos permitirnos hacerlo cada año. Además, esta reunión debe costearse sola cada vez que la hagamos. Estoy agradecido por los sacrificios que hacen para venir aquí Algunos no han podido permitirse venir y los donantes han pagado parte o todos sus gastos. Por favor recen por todas estas personas.

El AMM en cada país necesita fondos. Al mismo tiempo, los servicios internacionales cuestan algo. Le aseguro que en el mando internacional tratamos de reducir al mínimo gastos. Así, por lo general no viajamos a las reuniones nacionales o regionales de la AMM o de la Familia Vicenciana. No tenemos publicaciones caras, y nos comunicamos por correo electrónico y por nuestra página web.

Además de los encuentros del 2001 y del 2005, uno de los gastos internacionales es la reunión del Consejo de Coordinación. Cada año tenemos nuestra reunión de consejo. Tratamos de hacerlo cuando los viajes son menos caros. De todos modos el año pasado los gastos de viaje fueron más de US$ 2.700 para el consejo que se reúne en febrero. Algunos miembros del Consejo necesitan ordenadores y conexiones de Internet.

Otro gasto es el mantenimiento del sitio Web. Fuera del costo del equipo de computación y las operaciones, hay un webmaster. Ella no es voluntaria. Trabaja para la asociación en Perryville a tiempo completo. El tiempo de su trabajo en la página web de la Asociación ha sido promediado por un poco mas de US$2,800 este último año.

En algunos de los encuentros del Consejo hemos propuesto una vía simple para pagar los servicios internacionales de la AMM. Los costos anuales que describo, bordean los $6.000 por año. Esta cuenta se maneja únicamente con la aportación de un céntimo por miembro registrado de la AMM. Cuánto es un céntimo por cada miembro registrado en su país? Es esto un gran sacrificio? Perjudicará esto a su apostolado? Estarían dispuestos a aceptar una cuota de un céntimo por miembro? Estarías dispuesto a contribuir más? Esto sería de gran apoyo si lo hacen.

Este año anunciamos este programa pronto. La Curia General de la Congregación de la Misión aceptó recibir y mantener los fondos. Quizá y oeste en un error pero no creo que alguien ha pagado la cuota del 2005. Hasta ahora, la AMM en Perryville ha estado cubriendo los gastos internacionales.

Que podrían ser más generosos, pero esto no es bueno para ustedes. Esto es no darles la oportunidad para compartir en la responsabilidad por la AMM en el mundo.

Pueden ver que un céntimo es tan poco que esta cantidad no es nada para la AMM en su país. Pueden tener posiblemente 300 miembros registrados. Su aportación es únicamente de US$3 o €3. Esta cantidad no es tan importante como el significado. Esto significa que están siendo parte la internacionalidad de la AMM. Esta llega a ser su Asociación. Este es un signo de que estamos compartiendo nuestra asociación de la Medalla Milagrosa.

The Camino no recorrido—Revisión de estatutos

El Director General, El Consejo y yo, discutimos esta propuesta. de acuerdo con que los estatutos fueran bien trabajados y no necesitamos cambiarlos hasta le momento.

Estuvimos de acuerdo que con los estatutos se trabajaba bien y que no es necesario cambiarlos. Este es un camino que nosotros hicimos durante los cuatro últimos Y todavía creo que no tenemos que tomarlo.

El camino por delante

Han escuchado acerca de la estructura internacional, el crecimiento de la AMM, formación y los estatutos. Estos cubren las cinco propuestas del Director General. Han escuchado también sobre la juventud, otras actividades y las finanzas.

Este es un resumen del camino recorrido por la AMM desde el primer encuentro Internacional, en el año 2001. Este ha sido un interesante y agradable viaje. En Julio de este año, mi provincial me transfirió de la AMM a otro ministerio. Al Director General, el ha parecido mejor que alguien más comience a servir como Coordinador Internacional. P. Benjamín Romo ha sido nombrado como el nuevo Coordinador Internacional. El tiene experiencia y energía. Es un hombre de oración, un verdadero hijo de San Vicente, y un apóstol de María. La AMM está en buenas manos.

Qué encontraremos al avanzar el camino?

Como dije en el comienzo, este encuentro es simplemente una reunión. No hay reglas a seguir. Esto no es una Asamblea. Esto es simplemente un encuentro. No podemos hacer lo que queremos, y podemos proponer cualquier propuesta al Director General.. Somos libres para proponer nuestra dirección en el futuro. Este podría ser un nuevo camino completamente. Que está en ti. En los próximos cuatro días pueden comenzar a descubrir el camino a seguir, desde este punto hacia adelante.

Es probable que continuemos en el camino actual. ¿A dónde nos conduce este? Los miembros del Consejo de Coordinación tienen otro año, más o menos, en sus condiciones. El Director General puede renovar algunas condiciones, pero también es la oportunidad de traer a alguien nuevo con ideas frescas, de modo que podamos avanzar.

A dónde queremos llegar?

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